使用单点对焦方式有两种不同的拍摄方法——一是先对焦后构图，二是先构图后对焦。这两种方法各有优势与不足：先对焦后构图可以利用中心对焦点的先进快速性，但改变构图有可能导致对焦距离发生轻微变化（存在余弦误差）；而先构图后对焦，对焦精准，但操作相对复杂一些，花费的时间较长。摄影师可以根据不同的拍摄场合，灵活地交叉运用两种方法，把相机的功能特色发挥到极致。
先对焦后构图：使用中心对焦点的拍摄方法
先对焦后构图是比较传统的拍摄方式，它源于早期自动对焦照相机只有中心对焦点的时代，拍摄者习惯于使用中心对焦点对准主体。通过半按快门按钮进行对焦，在对焦完成后，保持按钮半按状态，改变取景重新进行构图，此时焦点已经锁定，自动对焦不再工作，而自动测光和曝光系统会继续工作。确定曝光组合后，完全按下快门按钮即拍下照片。
这种对焦方式适合于街头抓拍和在弱光下拍摄，拍摄者只要在对焦后轻微调整相机方向，就可以快速完成新的构图并拍摄。
王小鹏 摄 佳能EOS 5D Mark Ⅲ相机，镜头焦距24mm，光圈f/8，快门速度1/250s，感光度ISO 640，曝光补偿+0.3EV
王小鹏 摄 佳能EOS 5D Mark Ⅲ相机，镜头焦距200mm，光圈f/5.6，快门速度1/160s，感光度ISO 1 000
先对作为主体的水上钓鱼的人物进行半按快门按钮对焦，然后保持快门按钮半按状态，移动视角重新取景，再按下快门按钮完成拍摄。
先构图后对焦：手动选择自动对焦点的操作
在确定构图后相机再进行对焦，可以避免因相机的轻微位移而可能导致的轻微失焦，使得焦点更为准确清晰，更有利于突出画面主体。
先构图后对焦的方式比较适合于拍摄静物小品和创意风光等题材，拍摄者可以在并不匆忙的拍摄过程中选择合适的自动对焦点，进行精细的对焦。
王小鹏 摄 佳能EOS 5D Mark Ⅱ相机，镜头焦距70mm，光圈f/3.5，快门速度1/1000s，感光度ISO 500
如果先取景完成，锁定对焦后移动视角拍摄，那么人物眼睛会有轻微的移焦，就不是最清晰的了。近距离人像显然不能这样拍摄。正确的拍法是先构图，然后移动对焦点到人物眼睛上，再按下快门按钮完成拍摄。
王小鹏 摄 佳能EOS 5D Mark Ⅲ相机，镜头焦距200mm，光圈f/2.8，快门速度1/500s，感光度ISO 200，曝光补偿–0.7EV
与拍摄近距离人像的原理类似，在微距花卉等题材的摄影中，最好的办法是先完成构图，然后移动对焦点到主体上，再按下快门按钮完成拍摄。